人生には、自分一人では開けられない扉がある。

離婚をして、少し塞ぎ込んでいた頃。
そんな私を見かねた幼馴染が、ぽつりと言った。

「ニューヨークに行こうよ！」

その一言で、私の人生は動き始めた。

ニューヨークでは、一眼レフカメラを首から下げ、とにかく夢中でシャッターを切った。
街を歩き、景色を眺め、人を見て、空気を感じる。
セントラルパークでベーグルを食べながら、マンハッタンの景色をぼんやり眺めていると、
不思議なくらい心が軽くなっていった。

街そのものに、エネルギーがあった。

そして、私を夢中にさせたのは、本場のエンターテインメントだった。

ブルーノートで聴いたジャズ。
オフ・オフ・ブロードウェイで人気だった『ブルーマン』。
青い顔の男たちは、一言も言葉を発しない。
それなのに、会場中が笑い、驚き、一つになっていた。

「また、言葉を超えてる。」

パリで感じたあの感覚を、ニューヨークでも感じていた。

そして最後に観たのが、『ライオンキング』。
ようやく手に入ったのは、一番後ろの簡易席。
それでも照明が落ちた瞬間、目の前には広大なサバンナが広がっていた。

動物たちが舞台を自由に飛び回る。
そこにあったのは、舞台装置でも衣装でもなく、「想像力」そのものだった。
演者とクリエイターが、本気で楽しみながら創り上げた世界。

暗闇の中に、突然、光の道ができた。その遊び心と熱に、私は言葉を失った。

「こんな世界を創る人になりたい。」

その時、初めて心からそう思った。

ニューヨークを後にする頃には、もう迷いはなかった。

「舞台衣装家になろう。」

あの日見つけた一筋の光は、進むべき道を照らしてくれた。
そして今も、その光は私の中で灯り続けている。